Baby’s Birthday, by Frederick Daniel Hardy

Advent candles

1. -Bonjour, je m’appelle Tim, j’ai 6ans, je voudrais savoir pourquoi on souffle les bougies à l’anniversaire, merci.
   

1. -Bonjour je m’appelle Auriane, j’ai 5ans, je voudrais savoir pourquoi on souffle les bougies à notre anniversaire, au revoir et merci!
   

- Bonsoir Auriane, vos questions sont proches Tim et Auriane, bonsoir à tous les deux, C’est Christian Heslon qui va vous répondre.

- Alors pourquoi souffle-t-on les bougies lors d’un anniversaire, pour diverses raisons, cette habitude des bougies remonte, semble-t-il à 150 ans environ, on a un tableau de Frédéric Hardy, un anglais, qui montre euh l’anniversaire d’un enfant d’un an “baby’s birthday” où on voit une bougie, sur un gâteau.

- Et c’est un tableau qui date de?

- De 1867, rituel qui combine finalement deux traditions anciennes, celle du cierge chrétien d’une part, celle de la bougie calendaire d’autre part.

Le cierge chrétien, on l’allume pour faire un vœu, alors que la bougie d’anniversaire c’est l’inverse, on la souffle et en la soufflant on fait un vœu

- ah oui !

- du moins pour les protestants, pour nous français, on a introduit le fait de souffler les bougies, mais on a plus ou moins oublié le vœu d’anniversaire, puisque la France a beaucoup moins fêté que les pays anglo-saxons l’anniversaire, jusque dans les années 1950 environ.

- j’ai l’impression qu’il y a beaucoup dans les pays anglo-saxons de matériel de fête. On trouve des tas de magasins avec des panneaux, des « bon anniversaire ! » des assiettes en carton, des tas de …

- oui oui, il y a un véritable culte de l’anniversaire qui s’est développé, notamment aux Etats Unis, au Canada et puis dans les pays anglo-saxons, sachant que l’anniversaire est d’abord une tradition protestante. Les terres catholiques préfèrent fêter les saints. Les protestants contestent la litanie des saints patrons et euh réhabilitent l’anniversaire comme la fête du jour où dieu a choisi de mettre l’individu sur terre.

- qu’est ce qu’on fête d’autre ?

- alors les catholiques fêtent les anniversaires des sacrements, anniversaire de mariage notamment, messe anniversaire de décès. Euhhhh, Les anglo-saxons ont deux mots : le « birthday » pour l’anniversaire de naissance et l’ « anniversary » pour les commémorations et tous les autres anniversaires.

- et alors est-ce qu’on sait pourquoi vraiment la bougie ? parce qu’après tout on aurait pu mettre une tomate sur un gâteau non ?

1. -ben non, alors la bougie, effectivement, d’une part euh ça évoque le cierge chrétien, hein
   

- oui

1. -avec cette question du vœu
   

2. -oui
   

- et d’autre part, dans beaucoup de cultures, on utilisait les bougies pour compter le temps, c’est à dire selon la hauteur de cire qu’elle brûle

- c’est quand vous avez évoqué la bougie calendaire

- calendaire, oui voilà hein, ça permettait de calculer euh quelle heure il était dans la journée, ou si on était tel ou tel jour.

1. -En Angleterre où il y a la bougie de l’Avent
   

2. -voilà !
   

- avec un trait euh à chaque euh à partir du 1er décembre

- c’est ça exactement donc la bougie de l’Avent c’est une forme de bougie calendaire. Donc il y a un lien fort entre la bougie et le temps.

- j’comprends

-  alors ensuite les bougies, sur le gâteau d’anniversaire, euh, effectivement, viennent euhhhh dire l’âge, hein ! et décompter le nombre d’année donc, il y a un mix si on veut du cierge et de la bougie calendaire. Alors euh, derrière la durée de vie de la lumière, il y a la question de la durée de vie de la bougie et de la personne, bon hein ! Et alors effectivement, il y a plusieurs métaphores de la bougie, par exemple « brûler la chandelle par les deux bouts » « souffler ses bougies » hein, qui veut dire « prendre tel ou tel âge ». Et puis finalement, c’est un mélange entre le souffle de vie mais qui est aussi le dernier souffle, le dernier soupir, puisqu’on éteint la flamme, la flamme qui elle-même peut symboliser la vie, dont l’extinction symbolise, sinon la mort en elle-même, du moins la mort de l’année passée, et la naissance de la nouvelle année.

- Christian Heslon est maitre de conférence en psychologie et il a écrit il y a 3 – 4 ans « petite psychologie de l’anniversaire » et c’est édité chez Dunod. Michel Alain me parle de la vente à la bougie, de la vente aux enchères à la bougie. En fait cette bougie, ça nous permet de marquer le début et la fin. Et c’est vrai que c’est très préoccupant quand on ne perçoit pas le début et la fin de quelque chose.

transcript of the radio program: